Сразу стоит оговориться, что Wi-Fi телефон не подразумевает Wi-Fi телефонии. Последней просто не существует. Есть IP- телефония, принцип работы которой основан на передаче звуковой информации посредством интернет протоколов. Wi-Fi телефон назван так потому, что этот аппарат позволяет пользоваться благами IP-телефонии (а это очень низкая стоимость междугородних и международных вызовов) без применения сложной аппаратуры и компьютеров. Единственное, что необходимо – это доступ в Wi-Fi сеть.

Достигается это электронной и программной начинкой телефона. Связь осуществляется, как правило, посредством сервиса Scype, который уже установлен в телефоне. Для этого так же необходимо иметь соответствующую учетную запись. При включении телефон самостоятельно находит имеющуюся сеть Wi-Fi и формирует связь с сервисом IP-телефонии. Вам остается лишь войти в свою учетную запись и пользоваться связью.

Таким образом достоинства Wi-Fi телефонов – это непосредственный доступ к IP-телефонии без затрат на оборудование и без использования компьютера. Недостаток – зависимость от Wi-Fi сетей. Собственно, это и тормозит широкое распространение подобных телефонов: Wi-Fi сети не имеют у нас всеобщего покрытия. Однако, телефон будет весьма удобен в офисе, если на беспроводную сеть Вы уже разорились, а на установку собственной IP-сети тратится пока не желаете.

Характерный образец Wi-Fi телефона - IPEVO SO-20 - внешне похож на мобильник: имеет современный дизайн, цветной дисплей и удобное управление. Заряжается от стандартной сети 220 V и может быть снабжен подставкой с собственной точкой доступа в сеть Wi-Fi, что конечно существенно расширит возможности применения, но и увеличит стоимость.

Появление таких телефонов, в свое время (в 2004 г.) посеяло не малое смятение в рядах операторов сотовой связи, так как открывало пользователям широкий доступ к, практически бесплатной, IP-телефонии. Однако медленное распространение сетей Wi-Fi не позволило этим телефона стать реальными конкурентами мобильной сотовой связи. Сфера их применения, в основном офисная, однако и это уже не мало, так как бизнес развивается, и эта группа потребителей все больше поворачивается в сторону современных технологий.